Úvod do tradičnej čínskej kultúry

V dávnych dobách sa Číne hovorilo „Nebeská ríša“. Tento názov sa nevzťahuje iba na silu a pozíciu Číny ako „Ríše stredu“ Východnej Ázie, ale zachytáva tiež hlbší zmysel. Vykresľuje zem, kde kedysi vedľa seba žili bohovia a smrteľníci. Čínski ľudia verili, že v priebehu dynastií im božstvá odovzdávali bohatú kultúru. Preto sa hovorí, že čínska kultúra je „inšpirovaná bohmi“. Je to jediná kultúra na svete, ktorá má zaznamenanú históriu dlhú 5000 rokov. Sú to záznamy v podobe nespočetných klasických literárnych diel, historických dokumentov, kultúrnych pamiatok a národných záznamov, ktoré odrážajú jej nesmierny rozsah.

Hovorí sa, že čínska kultúra začala Žltým cisárom, pred viac ako 5000 rokmi. Kultivoval Tao (alebo Cestu) a povrávalo sa, že mal veľkú moc a bol nesmierne múdry. Učil svoj ľud, ako žiť v súlade s nebeskou Cestou. Starobylé čínske legendy rozprávajú o mnohých božstvách, ktoré ľuďom odovzdali základné prvky kultúry. Napríklad Cangjie (Cchang-ťie) vytvoril čínske znaky, Shennong (Šen-nung )priniesol poľnohospodárstvo a Suiren (Suej-žen )odhalil, ako používať oheň.

Taoistický myšlienkový smer, ktorý je považovaný za stály zdroj čínskej kultúry, systematicky usporiadal Lao Zi (Lao C') pred 2500 rokmi v knihe Dao De Jing (Tao Te Ťing). Kniha vykladá tajuplnú Cestu vesmíru, ktorú on nazýva Tao.

V roku 67 sa do Číny dostal zo starobylej Indie budhizmus. Zameriaval sa na spasenie jedinca a meditáciu a mal hlboký vplyv na čínsku kultúru, ktorý trvá dodnes. Bolo to práve v období dynastie Tang (618–907), obdobie vrcholu čínskej civilizácie, kedy náboženská prax dosiahla v Číne najväčší rozkvet.

Vďaka vplyvu týchto vierovyznaní čínska kultúra vytvorila bohatý a hlboký systém hodnôt. Koncepty ako „človek a príroda musia byť v rovnováhe“, „rešpektovaním nebies človek spozná svoj osud“ a päť základných cností láskavosť, spravodlivosť, slušnosť, múdrosť a vernosť  (ren yi li zhi xin,čítaj ako žen i li č' sin ), to všetko má svoj pôvod v týchto náboženských učeniach. Tieto princípy boli súčasťou 5000 ročnej čínskej histórie.